Het zijn de bekendste skiresorts in de Rocky Mountains en ze worden vaak ook in één adem genoemd. Maar vergis je niet: Banff is een stad en Lake Louise is een gehucht. Maar deze twee plaatsen delen wel mooi samen 3 skigebieden, beter bekend als de Ski Big 3! Dit vindt Else ervan.
De thuisbasis van drie wereldklasse skigebieden. Een hele lijst vol bucketlist ervaringen. Unieke restaurants en prachtige accommodaties. Ik kan nog wel even doorgaan. Ik kom er net vandaan en het was weer ge-wel-dig. Banff en Lake Louise, ik zeg: jouw bestemming voor een onvergetelijk ski-avontuur! Lees over de verschillen tussen Banff en Lake Louise en waarom het de moeite waard is om beide te bezoeken tijdens je wintersportreis.
Hoe kom je er?
Vliegen doe je naar Calgary, dat kan rechtstreeks met KLM of met een overstap met Air Canada. Rechtstreeks vliegen is natuurlijk het fijnst, maar ook het duurst. Voordeel bij Air Canada is dat je gratis je eigen ski's mag meenemen. Als je bij ons een offerte aanvraagt geven we graag aan wat de prijs is als je rechtstreeks vliegt of niet. Vanaf Calgary kun je het vervoer naar Banff en Lake Louise op twee manieren door ons laten organiseren. Er is een bustransfer vanaf de luchthaven die je in circa anderhalf uur voor je hotel in Banff afzet, reken voor Lake Louise ruim een half uur extra. Dit is de meest voordelige optie. Wil je liever de flexibiliteit van een eigen auto? Dan regelen wij een SUV huurauto voor je. De huurauto staat klaar op de luchthaven zodra je aankomt. Met een huurauto kun je zelf je tijd indelen en de omgeving verkennen.
Een andere optie is om Banff en Lake Louise te combineren in een skisafari waarbij je ook Jasper aandoet. In zowel Banff als Lake Louise kun je overal gratis parkeren, maar vergeet niet om je toegangspas voor het Nationaal Park te kopen (ter plaatse, bij de entree van het park of online bij Parks Canada).
Ontdek 3 skigebieden met 1 liftpas
Als je bij ons een reis boekt, ontvang je een zogenaamde SkiBig3 liftpas. Met die pas kun je alle drie de skigebieden van Banff en Lake Louise ervaren: Mt Norquay, Lake Louise Ski Resort en Banff Sunshine Village. De liftpas is inclusief de gratis onderlinge skibus service tussen de 3 skigebieden en de 2 plaatsen.
LEES OOK: Hoe vroeger je je liftpas aanschaft, hoe voordeliger!
De skishuttles pendelen gratis tussen de dorpen en de skigebieden (foto: Luke Sudermann)
Banff: paradijs voor avonturiers
Banff is de grootste van de 2 plaatsen en biedt volop winkels, musea, kunst en cultuur, spa’s, attracties, restaurants en uitgaansgelegenheden. Deze originele Canadese skitown is een prachtige plek waar mensen samen werken, sporten en genieten, omringd door bergen. Nog meer weetjes en een globale impressie van Banff lees je hier.
Accommodaties in Banff
Wat je smaak of budget ook is, in Banff is zo’n enorm scala aan accommodaties dat je altijd iets passends vindt. Of beter gezegd: dat wij iets passends voor je vinden. Wij hebben alle accommodaties persoonlijk bezocht en adviseren je graag. Ga je voor een betaalbaar hotel in het centrum, Rocky Mountain style appartementen met outside hottubs of slaap je liever in een kasteel? Als je een hotel kiest aan Banff Avenue zit je op loopafstand van de restaurants en shops. Als je gaat voor een ruim appartement met zo’n dampende outside hottub, kies dan voor een lodge in de wijk Tunnel Mountain. Laat ons je helpen je perfecte keuze te maken in de grote verscheidenheid aan opties zodat je binnen je budget en helemaal conform je stijl in Banff verblijft.
Het Fairmont Banff Springs, oftewel het kasteel in de Rockies (foto: Paul Zizka)
Dineren in Banff
Het is niet alleen de poedersneeuw en het prachtige landschap dat wintersporters naar Banff trekt. Qua restaurants is er van alles te beleven. Er is zelfs een five diamonds gecertificeerd restaurant in Banff. Dit is één van slechts zes in heel Canada en je vindt dit Eden restaurant in het Rimrock Hotel. Downtown zijn onze lokale favorieten onder andere The Maple Leaf Bistro en Melissa’s MisSteak. Op weg naar Mt Norquay is de Juniper Bistro een stop waard voor een ontbijt; laat er je skipas zien voor 25% korting! Oh ja, wij vinden dat je ook tenminste 1 avond naar The Block Kitchen + Bar moet gaan. De Nourish Bistro (vegetarisch), The Bison, Saltlik Steakhouse, The Keg en de Balkan zijn ook populair bij onze reizigers. Allemaal lokale favorieten, met een mid-range prijs niveau.
Lees de reviews van onze eigen wintersporters die met ons in Banff waren in dit artikel over restaurants in Banff.
Verwen jezelf met een avond in The Block Kitchen + Bar in Banff. (foto Paul Zizka)
Mt. Norquay
Het dichtst bij de stad vind je het skigebied van Mt Norquay. Het is de grote favoriet van de lokale bevolking door de ligging (slechts 10 minuten van Banff) en de familievriendelijke sfeer. Als je hier op een doordeweekse dag bent, dan heb je waarschijnlijk de pistes helemaal voor jezelf! Je vindt er ook een gaaf Tube Park. Mt. Norquay is ook de thuisbasis van enkele van de langste en steilste (dus snelste) snowtubing banen van West-Canada. Je kunt een aantal avonden per week 'night' skiën in Mt. Norquay.
Sunshine Village
Sunshine ligt op 20 minuten rijden van Banff. Vandaar neem je de gondel omhoog naar het hart van het dorp(je). Sunshine Village staat bekend om de droge champagne poeder en heeft de eer het langste sneeuwseizoen van de Canadese Rockies te hebben (november tot eind mei). Grappig weetje aan dit skigebied is dat het op de rug ligt van de Continental Divide. Dat is de grens tussen de provincies Alberta en British Columbia. Je kunt hier daarom skiën in twee provincies terwijl je geniet van eindeloze uitzichten op de Canadese Rockies. Sunshine biedt veel variatie aan afdalingen waaronder de legendarische freeride zones Delirium Dive and Wild West. Je kunt op de piste in de Sunshine Mountain Lodge verblijven. Als je een paar dagen voor spring ski naar Banff wilt, dan is dit een toplocatie!
Lake Louise: Winter Wonder Land
Het gehucht Lake Louise is veel kleiner dan Banff, en het is perfect voor mensen die op zoek zijn naar een rustige vakantie. In Lake Louise ervaar je een echte winter wonderland ervaring. De bezienswaardigheden zijn hier de geluiden en geuren van de wildernis. Ze liggen voor je deur en wachten er op om door jou ontdekt te worden. Lake Louise ligt op ruim een half uur rijden van de stad Banff. Ik vind dat je in Lake Louise een aantal van de meest adembenemende landschappen in de Canadese Rockies kunt zien. Er is een ski-shuttle van 5-10 minuten van de hotels in Lake Louise naar Lake Louise Ski Resort. Vanuit Lake Louise kun je ook 2x per week met de skibus naar Sunshine.
Het iconische Fairmont Chateau Lake Louise biedt een adembenemend uitzicht op het prachtige bevroren meer. Een tandje lager qua comfort maar super authentiek verblijf je in het nabijgelegen Deer Lodge, die in seizoen 20 21 voor renovatie gesloten is. Bij het kleine centrum van Lake Louise vind je de Lake Louise Inn met comfortabele, budgetvriendelijke appartementen en hotelkamers.
LEES OOK: de beste poederpistes in Banff en Lake Louise
Cabins en chalets in de buurt van Banff of Lake Louise
Wil je iets bijzonders en gaat charme boven comfort kies dan voor de bijzondere accommodaties die we op onze laatste reis bezochten. Bijvoorbeeld de Emerald Lake Lodge aan de oevers van het beeldschone Emerald Lake in de plaats Field. Je rijdt in een klein half uurtje naar Lake Louise Ski Resort. Een bijzonder adres wat we ook met je willen delen is de Storm Mountain Lodge. Een verzameling van een aantal kleine cabins voor maximaal 2 personen. Denk aan een vrijstaand mini chalet met een bad op pootjes, een kachel en een bed. Super romantisch! En alleen via ons te reserveren want ze zijn in de winter maar een paar weekenden open en werken niet me iedereen. We stopten op onze laatste trip ook nog even bij onze favoriet de Baker Creek Mountain Chalets. Niet alleen is de accommodatie authentiek en afgelegen, je kunt er echt waanzinnig goed dineren in de bistro. Wij aten er weer verrukkelijk met prachtige matching wines’.
Dineren in en rondom Lake Louise
Lake Louise is de thuisbasis van een aantal uitstekende eetgelegenheden. In het Fairmont Chateau Lake Louise vind je een aantal uitzonderlijke eetgelegenheden zoals de Lakeview Lounge en de Walliserstube. Voor een relaxte après-ski kun je borrelen en snacken in de meest recente social hub van Lake Louise, Alpine Sociale. Voor kenners is het restaurant van het klassieke Post Hotel een bezoekje waard; zij zijn de trotse eigenaren van een van de grootste wijnkelders van heel Canada. Hierboven noemden we al de bistro van de Baker Creek Chalets, ook als je hier niet overnacht is dit restaurant een bezoekje waard. Tot slot is restaurant The Station in Lake Louise een aanrader, alleen al vanwege de locatie, het is namelijk het oude stationsgebouw en alles in het restaurant verwijst naar het verleden met de Canadian Pacific Railway met haar iconische verleden.
In het skigebied zelf kun je genieten van een uitstekende lunch in Bistro Whitehorn, en in de Temple Lodge. Als je voor die laatste kiest, ga dan even een trap omhoog naar de bovenste verdieping. Daar vind je de Saywers Nook en dat is net even wat rustiger en wat exclusiever. Geen self service maar net als in de Whitehorn Bistro wordt je hier aan tafel bediend. En je wordt beloond met een ge-wel-dig uitzicht!
Lake Louise Ski Resort
Lake Louise Ski Resort is een combinatie van een adembenemend landschap en indrukwekkende pistes. Het is een paradijs voor iedere powderdsnow lover. Je vindt er mogelijkheden voor alle niveaus, van absolute beginners tot experts. Lake Louise is een goede plek voor gemiddelde tot gevorderde skiërs en boarders. Lake Louise is bovendien het 3e grootste skigebied van Canada dus je verveelt je er niet. Als je een beginner bent, vrees niet: er is een groene piste bij elke stoeltjeslift. Het prachtige uitzicht op de bergen is de kers op de taart, vergeet niet om je GoPro of je camera (of je smartphone) mee te nemen.
LEES OOK: de beste poederpistes in Banff en Lake Louise
Banff of Lake Louise?
Kortom, ook al zijn beide plaatsen gevestigd in Banff National Park, de verschillen tussen Banff en Lake Louise in grootte, voorzieningen en sfeer maken beide gebieden vrij uniek. Om het beste van beide werelden te ervaren, is mijn beste advies om je wintersportvakantie hier te spreiden met een paar nachten in Lake Louise en de meeste nachten in Banff. Als je liever op 1 plek verblijft en niet verhuist, kies dan voor Banff en pendel op en neer tussen de diverse skigebieden.
LEES OOK: Banff, Canadese plaats met Hollandse roots
Nieuwsgierig geworden wat een vakantie in Banff en Lake Louise kost? Vraag ons een offerte!
