Skiën in april, is dat mogelijk? Die vraag krijgen we regelmatig en ons antwoord is dat er in Banff dan nog volop verse sneeuw valt. Banff Sunshine Village is 1 van de 3 skigebieden van de SkiBig3 en dit skigebied heeft het langste skiseizoen van de Canadese Rockies.
Dankzij de strategische ligging profiteert dit skigebied van indrukwekkende hoeveelheden verse poedersneeuw, soms zelfs tot in juni. Vanaf Calgary ben je er zo: nog geen anderhalf uur rijden naar het sfeervolle stadje Banff, midden in het gelijknamige National Park. Je kunt vanuit de fijne plaats Banff de skibus pakken of met je eigen huurauto gaan rijden naar de 3 omliggende skigebieden. Voordat je het weet sta je aan de voet van Sunshine Village, een skigebied met drie bergen: Goat’s Eye Mountain, Lookout Mountain en Mount Standish. Precies aan deze ligging dankt dit skioord zijn bijna mythische sneeuwcondities. Want deze drie bergtoppen maken deel uit van de Continental Divide, de bergkam die de waterscheiding vormt in de Rockies.
Spring ski: verse poedersneeuw in april
Die unieke ligging betekent dat er in Banff heel véél sneeuw valt (gemiddeld zo'n 9 meter per jaar). De sneeuw is van een bijzonder goede kwaliteit waardoor je ook laat in het voorjaar nog kunt genieten van champagne-poedersneeuw. Met name onze Vlaamse wintersporters weten dit al lang. Omdat in Vlaanderen de schoolvakantie vaak begin april valt, is dit de perfecte tijd om te gaan 'spring skiën' in Banff. Genieten is het sleutelwoord in Banff dat behalve topsneeuw ook opvallend mooie uitzichten biedt. Vrijwel alle pistes hebben een adembenemend panorama op de omliggende bergketens en het spectaculairst is de top van Lookout Mountain, van waar je de 3618 meter hoge Mount Assiniboine kunt zien liggen.
Wil je zien hoeveel sneeuw er nog valt in april? Bekijk dan deze video die de familie Sterckx maakte toen ze in april 2024 in Banff op vakantie waren.
Skiën in twee Canadese provincies
Als je in Sunshine Village gaat skiën, kun je een piste kiezen waarop je zowel skiet in de provincie Alberta als in buurprovincie British Columbia. Het skigebied van Sunshine Village heeft 12 liften en ruim 100 afdalingen met veel variatie voor alle niveaus. Zo zijn er vanaf elke lift eenvoudige groene ‘groomers’, vlakke afdalingen waarop zelfs beginners kleine lusjes kunnen maken door de zachte poedersneeuw direct naast de piste. En ook voor meer ervaren skiërs is er keuze te over: meer dan de helft van de pistes in Sunshine zijn uitdagend tot ronduit pittig. Terwijl de echte experts hier komen voor de vele steile off-piste parels zoals de wereldberoemde Delirium Dive. En mocht dit niet genoeg voor je zijn, met de gecombineerde skipas van de ‘Big 3’, kun je ook gaan skiën in de twee andere skigebieden in de buurt van Banff: Mount Norquay en Lake Louise Mountain Resort.
Teepee Town Lift: fijne skilift
Typisch voor Canada is de eindeloze ruimte die je als skiër of boarder op de rustige pistes hebt en dat is in Sunshine Village niet anders. Je hoeft eigenlijk nooit te wachten bij de skiliften. Dat laatste geldt zeker voor de TeePee Town LX-lift. Deze snelle skilift is voorzien van stoelverwarming en een hip uitziend windscherm van oranje plexiglas. Echte bubble-chairs! Ze passen mooi bij de ontspannen sfeer van dit skigebied dat ook diverse leuke pisterestaurants en cafés heeft, zoals de lokaal bekende Mad Trapper’s Saloon.
Ski-in/ski-out hotel
Je kunt natuurlijk een van de gezellige accommodaties in Banff kiezen, maar Sunshine Village heeft ook een hotel boven op de berg: Sunshine Mountain Lodge. Uniek, want dit is de enige ski-in/ski-out accommodatie in de directe omgeving! Behalve een gezellige lounge met open haard heeft dit hotel een buitenspa direct aan de piste. Nog mooier is het uitzicht ‘s avonds, op de indrukwekkende sterrenhemel boven Banff National Park. Met een klein beetje geluk zie je de lucht zelfs groen en paars kleuren tijdens de Aurora Borealis, het noorderlicht dat tot eind april kan verschijnen in de Canadese Rockies. Over onvergetelijke spring ski gesproken!
LEES OOK:
Skisafari in Alberta, roadtrip door de Rockies
Champagne poedersneeuw, de ultieme sneeuwconditie
The Alberta Experience: de mooiste skigebieden van Canada
