Dankzij de directe KLM-vlucht vanaf Amsterdam is Las Vegas tegenwoordig ook een handig start- of vertrekpunt voor een skivakantie in de VS. Zo begonnen wij hier onze Ski & See Utah roadtrip. En – when in Vegas – dan wil je natuurlijk wel zien wat er in Sin City te beleven valt. We hadden 36 uur om te ontdekken wat Las Vegas nog meer in petto heeft, naast casino’s en theatershows.
Must-do: slenteren over The Strip
The Strip – de bijnaam voor Las Vegas Boulevard – is dé topattractie van de stad. Over deze bijna 7 km lange boulevard struikel je haast over de vele casinohotels, inclusief de iconische replica’s zoals de Eiffeltoren en het Vrijheidsbeeld. En natuurlijk vind je hier ook diverse wedding chapels. Zowel overdag als ‘s avonds, het is hier altijd druk. Maar geef ons de avond: de gevelverlichting, giga LED-reclames en neonletters zijn één grote openluchtshow. Loop gerust elk casinohotel binnen. Bekijk de fonteinen bij Bellagio (elke 30 min, ’s avonds elke 15 min), pak een gondel in The Venetian of stap in de achtbaan bij New York, New York.
Bekijk en beleef de Sphere Experience
Ook al ligt het achter de The Strip, je kunt het gewoon niet missen. Dit entertainmentcenter annex concertzaal annex filmtheater valt van verre op door zijn enorme, bolvormige dak, dat feitelijk één groot digitaal beeldscherm is. Non-stop verschijnt een waterval aan bewegende beelden en kleuren. Fascinerend, je blijft kijken! Binnen kan het theater maximaal 18.000 bezoekers ontvangen en regelmatig treden hier wereldsterren op zoals Beyoncé, The Eagles en binnenkort The Back Street Boys. Maar jammer, nu net even niet. Dus wij maakten ons op voor een futuristische experience in de enorme binnenhal van de Sphere, het Atrium. Hier zie je interactieve hologrammen en staan er robotgidsen aan wie je vragen kunt stellen. Vervolgens kun je in het theater kijken naar een 4-D film op 's werelds grootste 16K LED-scherm, compleet met bewegende stoelen, wind en geuren. In ons geval was dat Postcard from Earth, een natuurfilm die zo in de serie Planet Earth zou passen. Tickets vanaf €50. Een mooie ervaring, maar achteraf hadden we graag meer tijd buiten doorgebracht om gratis naar de beelden van de dome te kijken. Voor meer info en de agenda check The Sphere.
Culinaire voorproefjes tijdens de Lip Smacking Foodie Tours
Met meer dan 150.000 eetgelegenheden en keuze uit praktisch alle wereldkeukens is Las Vegas een food-walhalla. Maar wat zijn de hot-spots? Wij gingen op een culinaire ontdekkingstocht met Lip Smacking Foodie Tours. Ian, onze gids nam ons mee naar toprestaurants op The Strip, zoals Javier’s Cantina, een van de beste Mexicaanse restaurants van de stad. Cathedrale Las Vegas, het nieuwste restaurant in ARIA Resort, met een mediterraanse/oosterse keuken en tot slot de Mastro’s Ocean Club, volgens Ian Bono’s favoriet en ondergebracht in een spectaculaire houten zwevende constructie, dat doet denken aan een vogelnest.
Deze tour kost $199. De locaties waren fantastisch, het eten was heerlijk, maar de porties waren voor ons wel heel erg groot. Tegen de tijd dat het enorme, verrukkelijk uitziende Pavlova-dessert kwam, konden we al geen pap meer zeggen. Volgende keer gaan we voor een lichtere versie. Meer info: Lip Smacking Foodie Tours.
Old-school Vegas vibes in Fremont Street
Een wel heel leuke verrassing was onze verblijfslocatie. We sliepen in The D Hotel en dat bleek direct aan Fremont Street te liggen, de oorspronkelijke Strip van Las Vegas. Slechts 1,3 kilometer lang maar alles ademt hier nog de sfeer van de jaren 50, inclusief neonverlichting, retro gevels en vintage typografie. Hier vind je ook historische casino’s zoals het Golden Gate Hotel and Casino, waar de Vegas-geschiedenis ooit begon. Tegenwoordig is het een voetgangerszone met een LED-dak dat spectaculaire beelden boven je hoofd projecteert. Ook vind je hier ’s avonds tal van straatartiesten, livemuziek en een zipline waarmee je over de straat kunt ‘vliegen’. Kortom, dé plek voor een nostalgische duik in de geschiedenis van de stad. Aan het eind van de straat hangt overigens een groot LED-scherm dat de historie van Downtown Las Vegas vertelt.
Tip: bezoek ook het Neon Museum voor een kijkje in de rijke neon-geschiedenis van de stad.
Downtown Arts District
Op een steenworp afstand van Fremont Street vind je het Arts District, een creatieve buurt vol galeries, streetart, vintagewinkels en hippe koffiebars. Perfect voor een rustigere middag weg van alle glitter & glamour.
Praktische tips Las Vegas
Vervoer: Pak de bus: de makkelijkste en goedkoopste manier om langs The Strip en naar Downtown (Fremont Street) te reizen. De Deuce (dubbeldekkerbus) en SDX Express rijden 24/7 met regelmatige stops. Een dagpas kost rond de $8. Ideaal voor sightseeing zonder parkeergedoe.
Neem een Uber/Lyft – Handig voor snelle ritten tussen hotels, Fremont Street en bezienswaardigheden en goedkoper dan de normale taxi’s.
Pak de Monorail – Voor wie vooral langs de oostkant van de Strip wil reizen (achter de grote hotels) is de monorail een snelle optie.
Shows: het hele jaar door zijn er vaste shows zoals van Cirque du Soleil, Blue Man Group, Michael Jackson One en vele anderen. En regelmatig zijn er optredens van wereldsterren. Het is aan te raden om vooraf tickets te boeken.
Tot slot: natuurlijk wilden wij ook het beroemde Welcome to Las Vegas bord zien dat in talloze affiches staat afgebeeld. Het bevindt zich aan het begin van The Strip en om er te komen namen wij de Deuce-bus Southbound naar halte Las Vegas at LV Sign. Hmm het was een beetje een teleurstelling. Het staat op de middenberm van de drukke boulevard. Het is in werkelijkheid kleiner dan de affiches doen vermoeden en er lopen erg veel toeristen die het beste kiekje willen nemen. Maar de foto is gelukt: Las Vegas, been there, done that!
Wil jij ook je wintersportreis combineren met een bezoek aan Las Vegas? Bel ons voor advies, we helpen je graag!
Lees ook:
