Na een eerdere reis naar Canada hoefde Marc niet lang na te denken: met Kerst wilden ze terug. Met Banff en Kicking Horse op de planning beloofde het een reis vol hoogtepunten te worden. En dat werd het ook. Na afloop ontvingen we dit mooie, persoonlijke verslag van hun avontuur.
De keuze was snel gemaakt
Nadat wij 7 jaar geleden ook onze Canada-skitrip hadden geboekt bij Wintersport Canada Amerika, was de keuze dit jaar zeer eenvoudig. Al in januari ’25 wisten we zeker dat we met aankomende kerst naar Canada wilden afreizen.
Al in het voorjaar kreeg de trip, na nauw overleg met Else, langzaam vorm. 4 dagen Banff en 2 dagen Kicking Horse was het plan.
Helaas moest één van onze reisgenoten de trip annuleren vanwege ingrijpende familieomstandigheden. Wonderbaarlijk snel en kordaat werd dit heel netjes door Wintersport Canada Amerika afgehandeld.
Op naar Canada
Het jaar is omgevlogen en zo stonden wij op 24 december met volle bepakking klaar op Schiphol. Koffers, ski’s en schoenen snel ingecheckt en relaxed wachten op vertrek.
Het kost wat, maar vliegtuigstoelen met extra beenruimte zijn met mijn 1.90 m toch wel een grote pré en maken 8 uur vliegen niet echt een straf.
In Calgary zag alles er goed wit uit, precies waarvoor we daar kwamen. De huurauto ophalen en zowaar paste alle bagage van 3 personen er goed in. Snel iets eten in Calgary en doorrijden naar Banff. Helaas was het al donker, zodat het prachtige zicht op de naderende Rocky Mountains niet goed te zien was.
Aankomst in Banff
Onze thuisbasis voor de komende 4 dagen was de Brewster Mountain Lodge, een super centraal gelegen knus hotel in Banff. Een vriendelijk ontvangst maakte de reis compleet.
Dag 1: Kerstdag op de pistes van Lake Louise
Na een rusteloze nacht waren we allemaal al om 5 uur wakker, waardoor we om 06.30 uur op kerstochtend al aan het ontbijt zaten. Omdat we toch wakker waren, hebben we besloten direct naar Lake Louise te rijden om daar onze eerste kerstski-dag te vieren.
Het voordeel van eigen ski’s meenemen is dat je ook direct met de eerste lift naar boven kan. Prachtige omstandigheden: min 5 graden en een mager zonnetje. Voldoende kilometers piste en zeker niet te druk.
Indrukwekkend blijft de Lodge of Ten Peaks onder aan de piste. Een prachtig gebouw opgebouwd uit gigantische boomstammen. Genietend van een biertje in de Whisky Jack Lodge blijf je kijken naar de gigantische constructie. I just love log houses.
Dag 2: Sunshine Village
In 20 minuten ben je vanuit Banff bij Sunshine. Ondanks de sneeuw is er zeer goed te rijden. Met de gondel naar boven en daar opende zich een prachtig skigebied in de zon.
De weergoden waren met ons en trakteerden ons op 30 cm verse poeder. Ondanks de zon daalde de temperatuur naar -20, waardoor handen en voeten het zwaar hadden.
Tip:
- De pistes bij het midden station van de gondel (The Goat’s Eye Express). Wat uitdagender, maar absoluut de moeite waard.
- Terug in Banff: blijf dan zeker niet in je hotel hangen, maar ga lekker het dorp in.
Dag 3 en 4: Nog meer sneeuwpret
Nog een keer naar Lake Louise en daarna opnieuw Sunshine. Door verse sneeuw was het soms iets lastiger rijden, maar zeker niet onveilig.
Op zondag bleek Sunshine wel drukker dan verwacht, maar eenmaal boven waren de omstandigheden weer top. Opvallend: hoe vriendelijk alle medewerkers hier zijn. Je voelt je echt welkom.
Dag 5: Op naar Kicking Horse
Dag 5 was een transferdag naar Kicking Horse bij Golden. Onderweg maakten we een stop bij Johnston Canyon voor een prachtige winterwandeling. Daarna nog even naar Lake Louise en door.
Bij aankomst in het Palliser Lodge Resort waren we meteen onder de indruk: ruim, luxe, jacuzzi, ski-in ski-out en slaapkamers met eigen badkamer. Echt van alle gemakken voorzien.
Dag 6 en 7: Kicking Horse, voor de echte skiër
Kicking Horse is werkelijk betoverend, vooral het uitzicht vanaf de toppen. Het gebied is uitdagender, met veel black en double black diamond pistes.
Voor beginners is de keuze beperkter, maar voor de gevorderde skiër is dit een paradijs. Ook tussen de bomen is het fantastisch skiën.
En als hoogtepunt: vuurwerk kijken op 31 december (om 21.00 uur) vanuit de jacuzzi, absoluut de moeite waard!
Terug door de Rockies
Na 2 dagen was het helaas tijd om terug te rijden. 300 kilometer dwars door de Rockies. Dit keer in het licht, dus volop genieten van het uitzicht. Onderweg nog gestopt in Canmore voor een kop koffie.
Terugreis naar Nederland
Auto inleveren ging makkelijk, al was het inchecken wat chaotischer. Uiteindelijk kwam alles goed. De terugreis is altijd minder leuk, maar gelukkig landden we net op tijd op Schiphol voordat de sneeuw in Nederland toesloeg. En wonder boven wonder: alle bagage was er ook.
In de trein naar huis zagen we Nederland langzaam wit kleuren, er zat dus meer in onze bagage dan we dachten. Thanks Else en Jentine voor de geweldige organisatie!
